保罗-皮尔斯在6月3日的一档节目中谈到总决赛时，直接把话题落在了马刺球员文班亚马身上。他认为，如果一名22岁的球员能够带队打入总决赛，并最终夺冠，那么他就是当之无愧的联盟第一人。

皮尔斯在节目中还抛出了一个问题：上一个22岁就被认为是联盟最佳的人是谁。他表示自己一时想不起来，但在他看来，放到当下的NBA，约基奇和亚历山大都还不能算是“最佳”。

这番说法也把近几年NBA联盟最佳球员的讨论重新拉回到现实层面。约基奇的全能和统治力、亚历山大的稳定输出，都是外界长期讨论的重点，但皮尔斯认为，文班亚马的成长轨迹和影响力，已经和其他球员不太一样。

按照皮尔斯的观点，文班亚马初入联盟三年，就已经把上赛季还是联盟弱旅的马刺直接带进总决赛，这样的带队能力本身就足够特别。更重要的是，马刺在这段过程中还击败了强大的雷霆，让亚历山大的常规赛MVP光环也被进一步削弱。

皮尔斯特别强调了文班亚马在防守端的改变能力。他认为，文班的统治力是前所未见的，尤其是在防守端对比赛局势的影响，已经到了“自带体系”的程度。也正因为如此，他才会把“联盟第一人”的讨论和文班亚马联系在一起。

在皮尔斯看来，这并不只是对文班亚马现阶段表现的评价，更是对他未来上限的判断。他直言，文班亚马未来至少10年都会是MVP的讨论人选，甚至有能力进入NBA前十的讨论范围。

对于一名如此年轻的球员来说，这样的评价分量不轻。皮尔斯的表态，也让文班亚马、马刺、约基奇和亚历山大这些关键词再次成为NBA球迷关注的焦点，而“联盟第一人”这个话题，显然还会继续被反复提起。